L’église Saint-Denis de Courthézon

Il est vrai que le petit bourg vauclusien, construit pour partie sur une butte, n’est pas dépourvu d’eau. Traversé par la Grande Mayre, le Grand Roannel et la Seille, il est aussi bordé par la rivière Ouvèze et n’offre pas moins de quinze fontaines à ses habitants. Mais est-ce ce réseau dense qui est à l’origine de sa devise ou son histoire riche en témoignages ?

Parmi les plus anciens, Courthézon conserve des vestiges de la préhistoire et de l’antiquité. On y trouve deux sites néolithiques, l’un dans le quartier Saint-Laurent et l’autre –le plus ancien- sur le mourre du Pradel. Un castrum romain, dont les pierres ont la même provenance que celles qui ont servi à l’érection du théâtre antique d’Orange, sert de base aux fortifications du vieux château du XIIe siècle.

Au Moyen Âge et sous l’Ancien Régime, la communauté d'habitants de Courthézon est d’abord possession de la principauté d'Orange, puis du Dauphiné. Jusqu’au rattachement à la France, cinq familles ont régné sur Orange et Courthézon : les familles des comtes de Toulouse (793- 1173), des Baux (1173-1393), de Chalon (1393- 1530), de Nassau (1530- 1703) et de Conti (1703-1731). En 1673, Louis XIV ordonne la destruction des remparts de la ville ; ceux-ci sont épargnés grâce à l’intervention des consuls. En 1731, à la suite d’un échange entre Louis XV et le Prince de Conti, Courthézon et la principauté d'Orange deviennent propriété du Roi.

A la Révolution, Courthézon est érigée en municipalité en 1790. La ville est rattachée à la municipalité de canton de Bédarrides de l'an IV à l'an VIII, puis réunie au canton de Bédarrides, arrondissement d'Avignon depuis 1800.

Le patrimoine bâti que nous mettons modestement en lumière ce mois-ci est l’église Saint-Denis. De style roman, son origine remonterait à Charlemagne. Il aurait fait entreprendre sa construction suite à la victoire en 793 de Guillaume d’Orange, comte de Toulouse sur les Sarrazins. L'église actuelle remonte au XIIe siècle pour la nef et le clocher. Son orgue, construit par la maison Puget de Toulouse en 1875, est classé Monument historique depuis 1981 ; il a fait l’objet d’une restauration en 1998.

Les archives communales sont conservées en mairie.

À défaut d’écouter un concert d’orgue,  oyons les cloches de l’église. Une cloche sonne, sonne Youtube, sept. 2020