Morland et Bayard

Le 11 janvier 1917 est la date qui figure sur l’acte de naissance à Fontaine-de-Vaucluse de Jean Lucien Siffrein Garcin. Fils, petit-fils et arrière-petit-fils d’industriels papetiers installés sur les berges de la Sorgue, on pourrait croire à un destin tout tracé pour le jeune Jean. Ce ne fut pas le cas, la guerre allait passer par là.

Alors étudiant à l’école d’ingénieurs à Grenoble, Jean Garcin a 20 ans lorsqu’il est incorporé au 7^e régiment du génie d’Avignon. Démobilisé en 1940, le caporal-chef Garcin, spécialiste en explosifs, entre en résistance au printemps 1941. La papeterie familiale fournit déjà du papier pour la propagande de la Résistance. Il devient par la suite responsable des Groupes francs de Vaucluse sous le nom de code « Bayard ». Au départ de Morlot pour Paris en 1943, Bayard prend les rênes des Groupes francs de la région 2*. Peu avant le débarquement de Provence en 1944, Bayard se voit confier le commandement des Forces françaises de l’intérieur d’Apt (F.F.I.), il est nommé par la suite inspecteur régional des FFI de la R2. Durant ses années de résistant, le pays doit à Bayard et ses hommes pas moins de 40 actions contre l’occupant, couronnées de succès, allant du simple sabotage à l’élimination de nazis. Le 30 octobre 1957, il est fait officier de la Légion d’honneur, avec attribution de la croix de guerre 1939-1945 et les palmes.

L’engagement du lieutenant-colonel Bayard dans la Résistance ne prend pas fin en 1944. Sur ordre du commissaire de la République Aubrac, il est nommé chef d’état-major des Forces républicaines de sécurité (F.R.S.), une organisation chargée de lutter contre les ennemis de l’intérieur et  le marché noir. Jean Garcin quitte ses fonctions fin 1945 pour une autre forme d’engagement auprès des Vauclusiens : la politique.

Conseiller général du canton de l’Isle-sur-la-Sorgue comme avant lui son oncle Voltaire Garcin, maire de Fontaine-de-Vaucluse comme son père Robert Garcin, il accomplit plusieurs mandats dont celui de président du Conseil général de Vaucluse de 1970 à 1992. Les axes forts de sa présidence concernent l’irrigation, le schéma routier et la construction de collèges. La culture n’est pas oubliée puisque on lui doit, parmi les réalisations les plus emblématiques, l’auditorium du Thor, le musée de la Résistance, le centre culturel artisanal Vallis Clausa à Fontaine-de-Vaucluse. Il est également l’initiateur du premier service départemental d’archéologie en France et du centre de recherche sur la papauté d’Avignon.

La photo qui illustre ce texte est tirée du fonds Jean Garcin conservé aux archives départementales de Vaucluse, sous la cote 54 J. Il reçoit de la main du Président François Mitterrand – dont le nom de code de résistant était Morland -, la cravate de commandeur de la légion d’honneur. Cette remise eut lieu le 11 octobre 1983 et le cliché a été pris par le service photographique de la Présidence de la République française (mention obligatoire).

Quelques références sur la Résistance en Vaucluse :

• Garcin (Jean) Nous étions des terroristes, Editions A. Barthélémy, Avignon, 1996, 215 p.
• Les fonds conservés aux archives départementales de Vaucluse
• Le Musée d'Histoire Jean Garcin 39-45 à Fontaine-de-Vaucluse

*R2 : la région 2 comprend les départements Alpes-Maritimes, Basses-Alpes, Bouches-du-Rhône, Gard, Var, Vaucluse.