Papauté d’Avignon et histoire d’Avignon au XIVe siècle : des matériaux pour l’histoire

Paléographe, chercheur, conférencière, auteur de plus d’une centaine d’articles et de communications érudites, Anne-Marie Hayez (1931-2020) a consacré sa carrière professionnelle, ses loisirs et sa retraite aux papes d’Avignon – principalement les papes Urbain V et Grégoire XI –, au fonctionnement de la cour pontificale d’Avignon, à la capitale de la Chrétienté et aux Avignonnais du XIV^e siècle. Elle alliait la passion de la recherche des sources d’archives à un souci de partager et diffuser sa connaissance, par des conférences, des articles, et même des chroniques à la radio.

Du pontificat d’Urbain V auquel elle a consacré une quinzaine d’années de travail, elle en scruta tous les aspects, à partir du corpus des lettres communes, éditées sous sa direction par les soins de l’École française de Rome et du CNRS, et des suppliques adressées au pape.

Quant à l’Avignon du XIV^e  siècle, elle rêvait d’en redessiner la physionomie à partir d’une véritable reconstitution topographique de la ville et de son terroir, reposant sur l’étude et la publication des terriers des principaux établissements ecclésiastiques ; le premier volume, constitué par le célèbre terrier de l’évêque Anglic Grimoard, frère du pape Urbain V, publié en 1993, donne un aperçu de cet ambitieux projet éditorial, mais dont les sept volumes suivants sont restés à l’état de dactylogrammes.

Passionnée par le déchiffrement des documents et leur transcription, qu’il s’agisse des sources des Archives vaticanes ou de celles conservées aux archives départementales de Vaucluse et dans les fonds locaux, elle a laissé de nombreux dossiers de tapuscrits, de notes manuscrites, des fichiers, des documents numériques qui contiennent ses dépouillements en archives et ses  transcriptions annotées, de comptes de la Chambre apostolique pour les pontificats avignonnais, de lettres des papes, de sources diverses sur les fonctionnaires pontificaux, les cardinaux, l’administration pontificale, les habitants d’Avignon.

À une époque qui a connu chez les historiens un renouvellement complet des méthodes de travail par l’informatique, Anne-Marie Hayez, formée à l’origine aux dépouillements sur fiches et à la saisie dactylographique, s’est lancée dans l’aventure informatique dès le début des années 1980 ; le traitement des suppliques d’Urbain V par le Centre de recherches sur la papauté d’Avignon, installé au Palais des Papes, fut ainsi une des premières applications informatiques du Conseil général de Vaucluse.

Grâce à la volonté de Michel Hayez qui voulait sauvegarder à tout prix cet ensemble documentaire de premier ordre pour les chercheurs, le fonds Anne-Marie Hayez, dont certains éléments, numérisés, tel son dictionnaire topo-historique des rues et du terroir d’Avignon au XIV^e  siècle et quelques travaux de transcription, donnent un aperçu, peut être désormais consulté en salle de lecture des archives départementales par les chercheurs médiévistes qui auront soin de rappeler le souvenir de cette historienne d’Avignon et la place qu’elle a toujours accordée au document d’archives dans la recherche historique.